La taille conditionne la vigueur et la floraison du rosier. Trop tôt, les jeunes pousses gèlent ; trop tard, la plante s'épuise. Le bon moment dépend surtout du type de rosier : celui qui fleurit plusieurs fois par an ne se traite pas comme celui qui ne fleurit qu'au printemps. Voici les repères à suivre, avec les autres travaux de saison de la rubrique Jardin.
Quand tailler un rosier remontant
La plupart des rosiers vendus aujourd'hui sont remontants : ils refleurissent de la fin du printemps à l'automne. La taille principale se fait en fin d'hiver, quand les fortes gelées sont passées et que les bourgeons commencent à gonfler. Selon les régions, cela tombe entre février et mars, parfois début avril en montagne. Un vieux repère de jardinier dit de tailler quand les forsythias fleurissent. En cas de froid annoncé, mieux vaut attendre une semaine de plus.
Quand tailler un rosier non remontant
Les rosiers anciens et de nombreux grimpants ne fleurissent qu'une fois, sur le bois de l'année précédente. Les tailler en fin d'hiver supprimerait les tiges qui portent les futures fleurs. On les taille donc juste après la floraison, en été : on raccourcit les tiges qui ont fleuri et on retire le vieux bois pour laisser place aux pousses neuves.
Les gestes de la taille de fin d'hiver
- Supprimez le bois mort, gris ou noirci, au ras de la base.
- Retirez les tiges grêles et celles qui se croisent au centre, pour aérer la touffe.
- Gardez quatre à six tiges vigoureuses et bien réparties.
- Raccourcissez-les au-dessus d'un bourgeon tourné vers l'extérieur, environ 5 mm au-dessus, en coupe légèrement inclinée pour que l'eau s'écoule.
- Coupez les gourmands, ces pousses qui partent sous le point de greffe, au plus près de leur départ.
La longueur à conserver varie : les rosiers buissons se rabattent à trois ou quatre yeux, soit 20 à 30 cm du sol, les arbustes plus légèrement, d'un tiers environ. Les rosiers grimpants remontants gardent leurs grandes tiges palissées, dont on raccourcit seulement les ramifications latérales à deux ou trois yeux.
Les soins d'été
Pendant la belle saison, coupez les fleurs fanées au-dessus de la première feuille complète, à cinq folioles : le rosier remontant relance plus vite une floraison au lieu de produire des fruits. À l'automne, contentez-vous de raccourcir les tiges très longues pour limiter la prise au vent ; la taille de fin d'hiver reste la vraie taille des rosiers.
Des outils propres et bien affûtés
Un sécateur à lames croisées fait une coupe nette sans écraser la tige. Désinfectez les lames à l'alcool entre deux rosiers, surtout si l'un porte des taches noires ou de l'oïdium, pour ne pas transmettre la maladie. Des gants épais protègent des épines. Ramassez les feuilles et les tiges coupées malades au lieu de les laisser au pied : elles iraient plutôt en déchetterie qu'au compost.
Après la taille
Le moment est bien choisi pour griffer légèrement la terre au pied, apporter un peu de compost bien décomposé puis étaler un paillage qui gardera la fraîcheur au printemps. Un rosier taillé repart en quelques semaines. Sur un massif mixte, la même sortie permet de préparer les semis et les plantations de tomates du potager.